För 16 år sedan reste vi för första gången till Kolkata tillsammans med våra två små söner. Vi skulle arbeta volontärt i ett år, men det blev två – två av de bästa åren i våra liv. Vi fick uppleva en annan värld, knyta livslånga vänskapsband och vara med och göra skillnad.

När vi i våras tog över det övergripande ansvaret för IndianChildren kändes det extra speciellt. Inte bara för det viktiga arbetet, utan också för att vi återigen skulle få jobba tillsammans med de vänner i Kolkata som troget stått kvar i arbetet i över 16 år.

I augusti reste vi ner för att möta våra medarbetare, besöka våra projekt och framför allt för att träffa alla barnen. Monsunregnet hade dröjt sig kvar lite längre än vanligt, men värmen från barnens välkomnande kompenserade för det!

I dagsläget får omkring 450 barn daglig undervisning, näringsrika måltider och hälsokontroller genom IndianChildren. Läxhjälp och stöd efter skolan gör stor skillnad, särskilt för barnen vars föräldrar inte kan läsa och skriva. Att få se detta på plats berör – barnens trygghet, nyfikenhet, glädje och drömmar om framtiden visar vilket värde vårt arbete har.

Några timmars resa norrut, i Pakur, besökte vi pojk- och flickhemmet där över 270 flickor och 130 pojkar får bo, äta och gå i skola i en kristen och kärleksfull miljö. Barnen mötte oss traditionsenligt med musik, dans och blommor – ett fantastiskt välkomnande! Fotbollen var en självklar samlingspunkt, och utanför nästan varje rum stod ett gäng fotbollsskor redo för nästa match. Mannen som leder pojkhemmet växte själv upp där och ger nu vidare samma trygghet och omsorg till nästa generation. Ett starkt exempel på hur arbetet får långsiktig betydelse! Ett annat möte som etsade sig fast var mötet med de 25 pojkar som varje kväll kommer till platsen för att få mat, kärlek och undervisning. Många av dem är föräldralösa och arbetar dagtid, men här får de både en måltid, en dusch, chansen att lära sig läsa och skriva – och inte minst, känna att någon bryr sig om dem.

En vecka går snabbt, men intrycken består. Ett varmt tack till alla er faddrar som gör detta möjligt. Och till dig som ännu inte är fadder – välkommen att vara med och lyfta barn i Indien ur fattigdom och ge dem en ljusare framtid!

Shirin & Björn Bryne
Generalsekreterare IndianChildren